Whitley – Jaguar Land Rover est en train de mettre au point une série de nouvelles technologies utilisant des couleurs, des sons et des vibrations à l'intérieur de la voiture pour prévenir les conducteurs de dangers potentiels et éviter les accidents impliquant des vélos et des motos.

Les capteurs installés dans le véhicule détecteront si un autre usager de la route approche et identifieront s'il s'agit d'un cycliste ou d'un motard. Bike Sense avertira alors le conducteur du danger potentiel avant que celui-ci ne le perçoive. Mais plutôt que d'utiliser une icône ou un son générique d'avertissement, que le cerveau prend un certain temps à traiter, Bike Sense utilise des lumières et des sons que le conducteur associera instinctivement au danger potentiel.

Pour aider le conducteur à comprendre où se situe le vélo par rapport à sa voiture, le système audio émettra un son de sonnette de vélo ou de klaxon de moto dans le hautparleur le plus proche du vélo, pour que le conducteur comprenne immédiatement de quelle direction vient le cycliste.

Si un vélo ou une moto arrive sur la route derrière la voiture, Bike Sense détectera s'il dépasse ou passe sur la droite du véhicule, et un coussin d'air à  l'intérieur du sommet du siège de la voiture se déploiera pour 'tapoter' sur l'épaule gauche ou droite du conducteur. Le but est que le conducteur regarde instinctivement au-dessus de cette épaule pour identifier le danger potentiel. Quand le cycliste s'approche de la voiture, une matrice de LED sur les appuis de fenêtres, le tableau de bord et les montants du pare-brise prendront une coloration ambre puis rouge à mesure que le vélo s'approche. Le mouvement de ces lumières rouges et ambre sur les surfaces souligneront également la direction prise par le vélo.

Le Dr. Wolfgang Epple, Director of Research and Technology chez Jaguar Land Rover, a déclaré : « Les êtres humains ont développé une conscience instinctive du danger depuis des milliers d'années. Certaines couleurs comme le rouge et le jaune déclencheront une réaction immédiate, et tout le monde est capable d'identifier le son d'une sonnette de vélo.

Bike Sense nous emmène au-delà des technologies actuelles des indicateurs de danger et des icônes dans les rétroviseurs, afin d'optimiser la localisation de la lumière, du son et du toucher pour encore améliorer cette intuition. Cela génère des avertissements qui permettent une réaction cognitive plus rapide car ils font appel aux réactions instinctives du cerveau. Si vous voyez le tableau de bord s'illuminer de rouge dans votre vision périphérique, votre attention sera attirée et vous comprendrez directement qu'un autre usager de la route s'approche de cette partie de votre véhicule. »

Si un groupe de cyclistes, de motards ou de piétons se déplaçait autour de la voiture dans une rue urbaine fort fréquentée, le système donnerait la priorité aux dangers les plus proches, de façon intelligente, pour que le conducteur ne soit pas submergé d'informations ou distrait par les lumières et les sons.

Bike Sense sera également capable de déceler les dangers que le conducteur ne peut pas voir. Si un piéton ou un cycliste traverse la route et que le conducteur ne peut le voir en raison d'un véhicule stationné par exemple, les capteurs de la voiture vont quant à eux le détecter et attirer l'attention du conducteur sur le danger à l'aide de signaux lumineux et sonores directionnels. Si le conducteur ignore les avertissements et appuie sur l'accélérateur, Bike Sense fera vibrer la pédale de l'accélérateur ou la rendra résistante, afin que le conducteur sache d'emblée qu'il ne doit pas faire avancer la voiture, jusqu'à ce que le danger soit évité.

Bike Sense empêchera également l'ouverture des portières sur la trajectoire des vélos quand le véhiculé est garé. Bike Sense avertira tous les passagers de l’approche d'un vélo, d'une moto ou d'une voiture à l'aide de sons et de signaux lumineux à l'intérieur du véhicule. Si un passager tente néanmoins d’ouvrir la portière, la poignée s'allumera, vibrera et émettra un buzz pour l'alerter du danger.

« En faisant appel aux instincts, Bike Sense a le potentiel de combler l'écart entre les systèmes de sécurité et de détection du danger dans la voiture, d'une part, et le conducteur et ses passagers, d'autre part », ajoute M. Epple. « Cela pourrait réduire les risques d'accidents avec tous les usagers de la route en augmentant la vitesse de réaction et en garantissant que la bonne mesure est prise pour éviter l'accident. »

Pour voir une vidéo, cliquez ici : http://youtu.be/_rw3Cia9WZ0

Remarques à l’attention des éditeurs

• Jaguar Land Rover investit énormément. L'entreprise prévoit de consacrer 4,5 à 4,8 milliards d'euros à la création de nouveaux produits et aux dépenses d'investissement au cours de son exercice financier se terminant le 31 mars 2015, et a investi au total plus de 13 milliards d'euros au cours des cinq dernières années.
• Les effectifs de l'entreprise ont doublé ces dernières années, pour atteindre plus de 32 000 collaborateurs dans le monde, dont 30 500 au Royaume-Uni. Jaguar Land Rover emploie plus de 7 000 ingénieurs et spécialistes en technologie basés dans deux centres de développement de produits au Royaume-Uni, à Gaydon et Whitley, et un centre de recherche avancée à l'université de Warwick.
• L'entreprise prévoit 50 actions produits au cours des cinq prochaines années, dont douze en 2015.
• Les produits Jaguar Land Rover sont très demandés partout dans le monde. Leurs ventes ont plus que doublé depuis 2009: en 2014, l'entreprise a commercialisé 462 678 véhicules, soit une hausse de 9% par rapport à 2013.
• Le chiffre d'affaires de Jaguar Land Rover a presque triplé pour atteindre 25,3 milliards d'euros au cours de son exercice financier se clôturant le 31 mars 2014, avec un bénéfice brut de 3,2 milliards d'euros.