Land Rover BeLux kondigde in het najaar 2014 haar intentie aan om de komende vijf jaar in totaal 250.000 euro beschikbaar te stellen voor de strijd tegen malaria in Noord-Namibië. De autoconstructeur verleent sindsdien specifiek steun aan een nieuw project van de hulporganisatie ‘Drive Against Malaria’ (partner van de WereldGezondheidsOrganisatie (WHO) in een zwaar getroffen regio, Kunene, waar malaria voorheen niet werd bestreden. Vandaag worden de eerste resultaten van hun werk ter plekke bekendgemaakt en deze zijn veelbelovend.

Indrukwekkende resultaten

Julia Samuël, operationeel directeur van de hulporganisatie, licht toe: “Als doelstelling hadden wij hulp aan 1.800 mensen vooropgesteld. Dankzij de steun van Land Rover slaagden we er echter in om op een half jaar tijd met onze organisatie maar liefst meer dan 2.800 mensen te bereiken: 2.699 uit de traditionele Himba-stammen, die in het gebied rond de Ehomba-bergen met hun vee rondtrekken en 128 hulpverleners.”

“Dankzij onze diagnose, medische zorg, preventie en educatie op 29 afgelegen locaties, betekenden we voor iedereen in de stam een absoluut ingrijpende verbetering van hun levensomstandigheden. De 1.348 volwassenen en tieners vanaf 15 jaar brachten we ook specifieke kennis bij over de malaria-ziekte en hoe ze te kunnen voorkomen.” DAM zorgt daartoe onder meer voor de distributie van muskietennetten voor alle gezinnen. 

Verder bewerkstelligde ‘Drive Against Malaria’ ook een positieve gedragsverandering bij de 152 Himba-stamleiders en 128 lokale hulpverleners (280 in totaal). Dit gebeurde in nauwe samenwerking met de met de lokale overheidsinstanties (waaronder het algemeen ziekenhuis in Opuwo en de Tjimuhaka Clinic) en de WereldGezondheidsOrganisatie (WGO).

Julia Samuël: Om een effectief en duurzaam malariabestrijdingsprogramma op te zetten, is het noodzakelijk om de lokale bevolking te betrekken en op te leiden. Met hun opgedane kennis en vaardigheden kunnen zij de verschillende gemeenschappen verder informeren en behandelen, in nauw contact met onze medewerkers.”

Via samenwerking met de lokale media (ondermeer een wekelijkse pagina in The Namib Times en interviews op de nationale radio en op NBC News) verspreidde Drive Against Malaria tot slot ook hun  boodschap in het hele land.

“Significant verschil”

Marc Bienemann, Managing Director Jaguar Land Rover Benelux, is uiterst tevreden: “De resultaten die het team van David en Julia op zo’n korte tijd hebben kunnen verwezelijken in zo’n afgelegen gebied zijn echt indrukwekkend en veelbelovend. We staan voor de volle 100% achter hun verhaal en we zijn ervan overtuigd dat ‘Drive Against Malaria’ onze fondsen uitstekend zal besteden bij de verdere uitbouw van hun project in Namibië. Elke dag sta ik versteld van de niet-aflatende inzet van David, Julia en hun medewerkers die reeds heeft geleid tot meer dan 4 miljoen geredde kinderlevens in Afrika. Het is de Land Rover-spirit ten voeten uit!”

“De steun vanuit Land Rover BeLux voor onze organisatie is hartverwarmend”, aldus Julia Samuel. “We kunnen ter plekke echt een wezenlijk verschil maken dankzij de giften, verspreid over vijf jaar. We gebruiken het bedrag voor beschermende muskietennetten, testfaciliteiten en medicatie, met name voor de kwetsbaarste groep, de kinderen. Met deze donatie kunnen we epidemische uitbraken voorkomen en vele levens redden. Wij zijn Land Rover BeLux dan ook erg dankbaar voor deze samenwerking.”

Land Rover-verdelers zamelen mee in

Land Rover deed de afgelopen maanden ook een beroep op haar klanten om het goede doel te steunen. Klanten konden bij hun lokale verdeler terecht om er hun bijdrage te leveren aan de strijd tegen malaria via de aankoop van een steunpakketje. Deze actie bracht in totaal een bedrag van € 7200 op,

Voor meer informatie over dit project, bezoek de pagina http://www.landrover.be/nl/experiences/news/drive-against-malaria.html.