Vandaag vond de officiële opening plaats van het nieuwe Engine Manufacturing Centre van Jaguar Land Rover, een belangrijk moment in de geschiedenis van de onderneming. De vestiging, een investering van £ 500 miljoen die in september 2011 werd bekendgemaakt, is een belangrijke stap in het strategische investeringsprogramma van Jaguar Land Rover, waarmee het bedrijf voor het eerst in een generatie zelf motoren gaat produceren.

Het belang van de opening werd extra onderstreept door de aanwezigheid van Hare Majesteit de Koningin en Zijne Koninklijke Hoogheid de Hertog van Edinburgh. De leden van de koninklijke familie werden tijdens hun rondleiding in de vestiging vergezeld door dr. Ralf Speth, CEO van Jaguar Land Rover, en Ratan Tata, Chairman van Tata Trusts. Samen brachten ze een bezoek aan de indrukwekkende, 100.000 m² grote bewerkings- en assemblagehallen en praatten ze met een aantal nieuwe medewerkers en plaatselijke schoolkinderen, die gestart waren met de in de sector toonaangevende technische opleidingsprogramma's van Jaguar Land Rover.

Naar aanleiding van het bezoek zei dr. Ralf Speth: “Het Engine Manufacturing Centre staat voor alles waar het Britse ingenieurschap in uitblinkt en het was voor ons een grote eer dat Hare Majesteit de Koningin en Zijne Koninklijke Hoogheid de Hertog van Edinburgh deze uiterst belangrijke dag samen met ons wilden vieren.”

“Jaguar Land Rover is er trots op de enige autoconstructeur te zijn die zich hofleverancier mag noemen voor alle drie de koninklijke concessieverleners (nl. koningin Elizabeth II, prins Philip en prins Charles). Het feit dat we hofleverancier zijn, draagt bij tot de versnellende wereldwijde groei van Jaguar Land Rover, waardoor we opwindend Brits design en geavanceerde Britse techniek over de hele wereld kunnen aanbieden.”

Het Engine Manufacturing Centre bevindt zich in de buurt van Wolverhampton in de West Midlands en is de thuisbasis van de Ingenium-motorenfamilie. Deze motoren zullen een nieuwe generatie wagens van Jaguar Land Rover aandrijven, die vormgegeven, technisch ontwikkeld en geproduceerd worden in het VK. De eerste motor, die vanaf begin volgend jaar van de productielijn komt, wordt de 2.0 liter diesel, bestemd voor de nieuwe Jaguar XE.

Jaguar Land Rover wil wereldwijd een nieuwe referentie worden voor uitmuntendheid in de productie van motoren en kan bogen op de knowhow van de 2.000 ingenieurs om die visie te realiseren. Deze ingenieurs uit de aandrijflijndivisie lieten zich inspireren door het 70-jarige erfgoed van de onderneming in de ontwikkeling van iconische motoren. Samen met het nieuwe team van 1.400 werkkrachten in het Engine Manufacturing Centre zullen zij bouwen aan de volgende generatie van zeer efficiënte 4 cilinder benzine- en dieselmotoren met ultralage uitstoot.

Jaguar Land Rover startte met de bouw van de nieuwe fabriek in het bedrijvenpark i54 South Staffordshire in juni 2012. Vandaag huisvest de indrukwekkende vestiging, met een oppervlakte van 14 voetbalvelden, naast productie- en assemblagehallen ook een testcentrum voor motoren en voldoet ze aan de strengste normen inzake duurzame productie. De vestiging kreeg de beoordeling "uitstekend" van BREEAM (beoordeling van de duurzaamheid van gebouwen) en heeft met een installatie van niet minder dan 21.000 panelen de grootste dakinstallatie met zonnepanelen in het VK. Men schat dat de panelenin ruim 30 % van de energiebehoefte van de fabriek zullen voorzien, equivalent aan de hoeveelheid energie die 1.600 gezinnen verbruiken,.

Over het belang van het Engine Manufacturing Centre zei Trevor Leeks, Operations Director van de vestiging: “Ik ben er trots op aan het hoofd staan van het team van wereldklasse dat de beloning zal leveren voor jaren van hard werken nu Jaguar Land Rover voor het eerst in een generatie zelf motoren gaat produceren.

Ons nieuwe Engine Manufacturing Centre is een belangrijke stap in het versterken van de concurrentiekracht en capaciteiten van de automobielsector in het VK. De productie van motoren door het bedrijf zelf zal de uitbreiding van de Britse toeleveringsketen ondersteunen en de kritieke massa leveren voor externe investeringen.”

Een uitgebreid persdossier en bijkomend beelmateriaal is ter beschikking in het Media Centre van Jaguar Land Rover.