Le départ du Tour de France à Utrecht aura une dimension supplémentaire par la présence du tout nouveau Jaguar F-PACE. Le Team SKY utilisera le 4 juillet prochain le premier cross-over performance de Jaguar en tant que voiture de soutien pour Chris Froome, un des favoris de cette édition du Tour. Il s’agira pour le public de la première occasion de voir le F-PACE en live et avec un minimum de camouflage. La voiture est actuellement dans les phases finales de conception et sera révélé plus tard cette année au Salon de l’Automobile de Francfort.

Pour marquer la toute première apparition de la F-PACE du Team SKY, Jaguar a produit un camouflage spécial qui dévoilera les grandes lignes du design de la voiture mais qui dissimulera les détails de conception de la F-PACE jusqu’à sa présentation plus tard dans l’année.

Essais dans la pratique

Au cours de la phase finale de test, un prototype F-PACE a été envoyé à Monaco, au camp d’entraînement de Chris Froome, coureur cycliste Sky, en vue d’effectuer un essai grandeur nature de la performance, de la durabilité et de l'agencement intelligent de la Jaguar. Les essais se sont passés si bien que l’équipe a choisi d’envoyer la voiture pour les accompagner au cours de la première étape du Tour de France – leur évènement de l’année le plus plébiscité et le plus difficile.  

Le prototype F -PACE accompagnera Chris Froome à la première des 21 étapes, le contre-la-montre individuel qui débutera à Utrecht au cœur des Pays-Bas et qui s’étendra sur 13,8 km. Le véhicule de soutien a pour mission de transporter une équipe de quatre personnes, dont le directeur sportif de l’équipe SKY, un médecin, un mécanicien et un autre encadrant. L'habitacle large et spacieux du F‑PACE les accueillera dans un confort optimal; l’espace du coffre est le plus volumineux de la catégorie et pourra transporter tout leur équipement comme les boissons, les gels énergétiques, les tenues, les outils et les pièces de rechange de vélo.

Jaguar a tourné une série de courts-métrages dont le premier vidéo avait été tourné au camp d’entraînement, clip qui illustrait le rigoureux processus d'essai et de développement des prototypes F-PACE dans le monde. Le film montre Chris Froome accompagné de la F-PACE de l’équipe Sky lors d’un entraînement de reconnaissance sur le Tour de France, s’attaquant à l’une des ascensions exténuantes, alors que le vainqueur du Tour 2013 se prépare à relever le défi d’un second maillot jaune à Paris.

Pour Chris Froome : « La F-PACE est incroyable. Elle dispose de la même dynamique de conduite haute performance et du même ensemble impressionnant que les Jaguars de soutien de l’équipe, mais cette fois-ci, sur un cross-over performance. Elle va faire sensation à Utrecht. »

Le prototype Jaguar F-PACE de Sky accompagnera l’équipe uniquement lors de la première étape du Tour de France à Utrecht, le samedi 4 juillet. La voiture sera présentée en détail à l’IAA de Francfort en septembre.