Mercredi 2décembre 2020, Anvers – Le nouveau Land Rover Defender s’est vu décerner deux prix mondialement reconnus, celui de la « Voiture de l’année », ainsi que le prix de « Force inarrêtable » lors des très convoités TopGear.com Awards.
Le jury décernant ce prestigieux prix a récompensé le nouveau Defender car il s’agit de l’un des véhicules les plus résistants sur la route actuellement, brillant successeur de l’emblématique Land Rover original. C’est une voiture du 21 e siècle qui excelle dans toutes les catégories.
Jack Rix, rédacteur en chef du magazine Top Gear, a déclaré : « La voiture de l’année est une récompense que seuls les meilleurs ont remportée. Nous reconnaissons que le remplacement d’une icône est une tâche peu enviable, mais ce Land Rover a pris le temps qu’il fallait pour y parvenir, à juste titre.
Nous en avons désormais conduit un dans le désert namibien et dans des environnements vraiment difficiles, comme l’autoroute britannique M25 : que ce soit avec le modèle 110 ou le 90, qu’importe le moteur sous le capot, ce véhicule excelle dans toutes les catégories. Certains disent que parce que ce véhicule a un coût un peu plus élevé, il ne va pas être utilisé par la communauté agricole et rurale, mais c’est faux… C’est le tout-terrain le plus robuste et le plus performant que nous ayons jamais testé, mais c’est également une voiture familiale raffinée et bien équipée en ville.
Félicitations à tous les employés de Land Rover. »
Nick Rogers, directeur exécutif, ingénierie produit chez Jaguar Land Rover, a déclaré : « C’est un honneur absolu pour nous de recevoir le prix de la voiture de l’année de Top Gear pour notre nouveau Defender. Dès le tout début de la création de ce véhicule, nous n’avions qu’une seule chose en tête : le respect de son héritage et la préservation de sa véritable authenticité, ainsi que sa parfaite adéquation avec le monde en constante évolution. Nous avons travaillé sans relâche pour fournir un véhicule aux capacités tout-terrain incroyables, ainsi qu’à l’équilibre et à la maniabilité sur route. Nous avons également veillé à ce que le nouveau Defender soit entièrement connecté, avec notre nouvelle architecture de véhicule électrique (EVA2), notre système d’infodivertissement Pivi Pro et les mises à jour logicielles over the air (SOTA) pour améliorer en permanence le système d’exploitation du Defender.
Nous sommes particulièrement fiers de cette reconnaissance de la part de Top Gear, qui témoigne du dévouement de notre famille JLR qui a créé un véhicule qui est digne du nom du Defender. »
Une force incroyable
Pour célébrer cet exploit, Land Rover s’est associé au magazine Top Gear pour prouver que le nouveau Defender mérite le titre de « Force inarrêtable ». Le test de résistance ultime a été conçu pour prouver la robustesse structurelle de la plateforme en aluminium D7x du Defender en suspendant trois modèles 110 non modifiés sur une grue uniquement par leurs œillets d’attelage.
L’essai qui a eu lieu sur le terrain d’essai de Gaydon dans le Warwickshire a soumis le premier Defender 110 à une pression de plus de huit tonnes à travers la structure, chaque Defender disposant du pack Adventure en option et d’équipements en option supplémentaires.
Tom Ford de Top Gear a déclaré : « Nous voulions prouver que le nouveau Defender de Land Rover est vraiment à la hauteur de l’engouement et qu’on a voulu le tester d’une manière très Top Gear. Quelle meilleure façon que de tester sa résistance avec une grue de 150 tonnes, trois Defenders et une corde ? »
Avec plus de 30 récompenses mondiales à ce jour pour le nouveau Defender, les prix Top Gear s’ajoutent à une série de récompenses prestigieuses remportées par le Land Rover Defender en 2020. D’autres récompenses notables sont le SUV 2021 de Motortrend, le meilleur SUV 2020 d’Autocar et le meilleur tout-terrain de Parker.
Le nouveau Defender a subi plus de 62 000 essais d’homologation technique, tandis que le châssis et l’architecture de la carrosserie ont été conçus pour faire face aux épreuves de la procédure d’essai Extreme Event de Land Rover (impacts répétés et prolongés, au-delà des normes générales réservées aux SUV et voitures particulières). Avec le nouveau Defender dernier cri, la gamme Land Rover Defender englobe désormais les Defender 90 et 110 avec l’option d’un groupe motopropulseur hybride rechargeable.
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